Comment entretenir les plantes grasses et succulentes

Les plantes grasses (succulentes) sont les plantes d'intérieur les plus tendance et les plus faciles à entretenir. Mais quelques règles simples font la différence entre une plante qui survit et une plante qui prospère.

L'arrosage : la règle n°1

La règle d'or

Arrosez abondamment MAIS rarement. Les succulentes stockent l'eau dans leurs feuilles et leurs tiges. Elles supportent la sécheresse mais pas l'excès d'eau.

Fréquence

Été : une fois par semaine à 10 jours
Hiver : une fois par mois (voire moins)
Règle : attendez que le terreau soit complètement sec avant d'arroser

Comment arroser

Arrosez abondamment jusqu'à ce que l'eau coule par le trou de drainage. Videz la soucoupe 30 minutes après. Ne laissez jamais les racines dans l'eau stagnante.

Ce qu'il ne faut JAMAIS faire

Arroser un peu souvent (les racines pourrissent dans un terreau constamment humide)
Arroser sur les feuilles (provoque des taches et de la pourriture)
Laisser de l'eau dans la soucoupe

La lumière

Les succulentes ont besoin de beaucoup de lumière. Placez-les sur un rebord de fenêtre exposé sud ou ouest. Sans assez de lumière, elles s'étirent en hauteur (étiolation) et perdent leurs couleurs vives.

Attention : certaines espèces (Haworthia, Gasteria) préfèrent la lumière indirecte et peuvent brûler au soleil direct.

Le substrat

Les plantes grasses ont besoin d'un substrat drainant qui sèche rapidement.

Mélange idéal

50% de terreau universel
50% de sable grossier ou de perlite

Le drainage

Un trou de drainage au fond du pot est indispensable. Ajoutez une couche de billes d'argile ou de graviers.

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Le rempotage

Rempotez tous les 2 à 3 ans au printemps.

Sortez la plante du pot
Enlevez le vieux terreau des racines
Laissez sécher les racines 2-3 jours (cicatrisation)
Rempotez dans un pot légèrement plus grand avec le substrat drainant

Les problèmes courants

Symptôme	Cause	Solution
Feuilles molles et translucides	Excès d'eau	Arrêtez d'arroser, vérifiez les racines
Feuilles ridées et flétries	Manque d'eau	Arrosez abondamment
Plante qui s'étire en hauteur	Manque de lumière	Rapprochez de la fenêtre
Taches brunes sur les feuilles	coup de soleil	Protégez du soleil direct l'après-midi
Base de la tige molle et noire	Pourriture	Coupez la partie saine et rebouturez

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Multiplication facile

Les succulentes se multiplient très facilement :

Par feuille : posez une feuille détachée sur du terreau sec. Des racines et une mini-plante apparaissent en 2-4 semaines.
Par bouture de tige : coupez une tige, laissez cicatriser 2-3 jours, plantez dans du terreau sec.

Pourquoi ça marche : comprendre la biologie végétale

Les plantes sont des organismes fascinants qui réagissent de manière prévisible quand on comprend leurs besoins fondamentaux :

La photosynthèse : les feuilles captent la lumière pour transformer le CO2 et l'eau en glucose (énergie) et oxygène. Une plante qui manque de lumière s'étiole (tiges longues et fines, feuilles pales)
L'osmose racinaire : les racines absorbent l'eau et les minéraux du sol par différence de concentration. Un sol trop sale (excès d'engrais) inverse le processus et dessèche les racines — c'est la "brûlure d'engrais"
Le cycle de l'azote : les bactéries du sol transforment la matière organique en azote assimilable (NO3-). C'est pourquoi le compost met 3 à 6 mois pour devenir efficace : les bactéries ont besoin de temps
La dormance hivernale : en dessous de 7°C, la plupart des plantes ralentissent leur métabolisme. Elles n'ont besoin ni d'engrais ni d'arrosage abondant en hiver

Bon à savoir : Le pH du sol influence énormément l'absorption des nutriments. La majorité des légumes préfèrent un pH entre 6,0 et 7,0. Un test de pH en jardinerie (3 à 8€) peut révéler pourquoi vos plantes stagnent malgré un arrosage et un engrais corrects.

Erreurs classiques à éviter

Arroser en plein soleil : les gouttelettes sur les feuilles font effet loupe et peuvent brûler le feuillage. Arrosez tôt le matin ou en fin de journée
Trop arroser : c'est la première cause de mortalité des plantes d'intérieur. Le substrat doit sécher en surface entre deux arrosages. Enfoncez le doigt sur 2 cm : si c'est humide, attendez
Planter trop serre : les plantes ont besoin d'espace pour leurs racines et de circulation d'air pour éviter les maladies fongiques. Respectez les distances recommandées sur les étiquettes
Tailler au mauvais moment : les arbustes à floraison printanière (forsythia, lilas) se taillent juste après la floraison. Les tailler en automne supprime les bourgeons floraux de l'année suivante
Utiliser un engrais trop concentre : diluez toujours à la moitié de la dose recommandée pour les jeunes plants et les plantes en pot. Il vaut mieux fertiliser peu et souvent que beaucoup d'un coup

Questions fréquentes

Les succulentes sont-elles toxiques pour les animaux ? Certaines oui (Euphorbia, Kalanchoe). Les Echeveria, Haworthia et Sempervivum sont sans danger.

Les succulentes peuvent-elles rester dehors en hiver ? En France, seuls les Sempervivum (joubarbes) et certains Sedum résistent au gel. Les autres doivent être rentrées dès que la température descend sous 5°C.